El proyecto, aprobado en diciembre de 2012, está financiado por el Ministerio de Economía y Competitividad y cofinanciado por la Unión Europea, a través del programa INNPACTO y pretende desarrollar un reactor catalítico de membrana para la desnitrificación de aguas destinadas a uso humano, basado en membranas cerámicas catalíticas.
Liderado por FACSA, el proyecto pretende aprovechar la experiencia del ITC-UJI en materiales cerámicos, y en particular en el desarrollo de membranas cerámicas de bajo coste utilizando técnicas propias de la industria cerámica tradicional, la experiencia de CREG-UNIZAR del Instituto de Investigación en Ingeniería de Aragón (I3A)CREG-UNIZAR en reactores catalíticos de membrana, incluyendo reactores trifásicos, así como la experiencia y los conocimientos de FACSA sobre las problemáticas actuales del tratamiento de aguas. El proyecto, denominado Nitramem, tiene una duración de tres años.
Los niveles naturales de nitratos en las aguas superficiales y subterráneas son generalmente de unos pocos miligramos por litro. No obstante, en los últimos años, en muchas aguas subterráneas se ha observado un incremento de los niveles de nitratos, principalmente debido a actividades agrícolas, ganaderas, humanas e industriales.
Las actuales tecnologías de tratamiento de aguas con altas concentraciones de nitratos (ósmosis inversa, intercambio iónico, etc.) no eliminan estos iones, sino que los concentran, no solucionándose de forma completa la problemática que plantean los nitratos en el medio ambiente. En cambio, las membranas catalíticas, mediante el proceso de desnitrificación propuesto, eliminan los nitratos de las aguas a tratar transformándolos en nitrógeno gaseoso.
El presente proyecto, refuerza la alianza tecnológica FACSA-ITC-UNIVERSIDAD DE ZARAGOZA, ya que estas tres entidades están colaborando en otro proyecto, también financiado por la convocatoria INNPACTO (2011), en el que se están desarrollando membranas cerámicas de bajo coste para el tratamiento de aguas residuales urbanas.
